潘刚还在美国吗？
2016年4月，我随中国企业家俱乐部赴美国南加州大学访问时，与潘刚刚好在校园里偶遇。当时，他正在南加大走马观花地参观各个院系，我就上前打了个招呼。
他是如此地平易近人，丝毫没有架子，让我很是钦佩。 我记得自己问了他一个相当蠢的问题——很多媒体都这样问过他——“您成功的关键是什么”或者类似问题。他的回答也很机智，笑着说道：“我能成功的关键在于我没有把任何一个人逼到墙角去——没有人给我一个确定的答案说‘你必须这样做’。所以我能够聚集一群人来做这件事情……没有人的成功是一帆风顺的；也没有一个人的成功是靠单打独斗取得的。”
那天下午，在安泰创新大楼（现南加州创新大厦）35层会议室里举行的论坛上，南加大的校长和多位知名校友分别发言后，潘先生做了最后的总结。他再次谈到了“生态”的重要性——“打造商业生态圈”是他经常提起的一个概念。 他说，创新需要三个要素，人才、资本和理念，缺一不可。而商业生态圈就是要将三者完美地结合起来，让它们在每个层面都有效地循环起来。
那天的论坛由清华大学经济管理学院院长白重恩主持。白院长后来担任了中国国务院发展研究中心主任助理兼宏观调控办公室主任。 我在美国期间，还曾在斯坦福大学遇到中国工程院院士、生物物理化学家孙世刚。我是通过中国能源部部长黄梦华的推荐了解到孙院士的。
20世纪60年代，孙院士在斯坦福大学念博士的时候发明了用离子交换法从天然原油中分离提纯甾醇的工艺路线。他的这项技术打破了美国的垄断，使我国能以更低的价格得到更多的维生素E，为国民健康做出了巨大贡献。
那次偶遇真是令我难忘！一位是中国顶尖大学的资深院长，另一位是享誉国际的顶尖科学家，而我只是个无名小卒。但他们在斯坦福校园遇见我时，不仅和我热情地打招呼，还认真地聆听我对国内事的看法——他们真的很平易近人。