余额宝是何种基金？
余额宝本质上是一种货币基金，属于公募基金产品（在中华人民共和国境内从事基金募集和销售活动的基金管理机构，经中国证监会批准设立的才有这个资格）； 其通过发行基金份额的方式募集资金，并委托金融机构进行投资管理，最终投资于风险较低、收益率稳定但规模较小的金融产品。由于这类产品的预期收益率一般低于债券型基金，因此又被称为“袖珍型”基金。而其“余额宝”的名字则来源于淘宝推出的小额理财产品。
目前，国内市场上的货币基金主要投资方向包括国债、央行票据、商业汇票、银行间回购协议和股票等。其中对国债的持有量占到80%以上，这决定了货基的大部分收益水平。 2013年7月，监管层出台《证券投资基金运作管理办法》，明确公募基金可以投资非上市公司股权及其他权益类资产。随后，多家基金公司纷纷推出主题基金，布局新三板市场。 但需要注意的是，根据最新公布的《证券期货经营机构私募资产管理业务试点办法》，券商、基金子公司、期货公司等三类机构从事的非公开融资计划不能投资于股票（包括优先股和小板公司券），只能投资于固定收益证券及现金。因此如果以投资股票为主要标的的互联网基金，其实际效果可能并不如前。比如之前由蚂蚁金服联合国泰君安发行的“君享盈”，被宣传为“首款全网销售的互联网基金”，但事实上该基金依然属于券商资管产品，仅能在特定客户之间进行销售，并不对公众开放。 而支付宝推出的“余额宝”则是在严格监管下的合理创新，其本质与基金业传统的“集合理财计划”并无根本差异。