企业的本质是追求什么？
企业本质上是在解决社会中的问题，满足人们的需求与欲望，从而获得利润。 市场上有各种各样的产品，有吃的、用的、玩的、欣赏的等等；同样，市场上的参与者也有很多，有政府、组织、个人等等；同理，人类的需求也是多样的，有钱、有权、有自由、有爱……所以，我们可以把“满足需求”这个行为抽象出来，把它定义为“价值”。
例如，苹果公司满足了你购买产品的欲望（有价值），微软让你更方便的使用了电脑（有价值），国家给你提供了安全稳定的政治环境（有价值），谷歌给你带来更多的信息（有价值）.....任何一件事物想要存在并且不断发展，必须不断地实现它的价值，只有不断实现价值，你才能持续地得到它。
而“获得利润”其实就是价值的一种形式——因为你要挣钱，我才能持续为你提供这些东西（价值）。如果在你身上花10元钱能让别人快乐5元（价值），那我就愿意付出这10元来获得这份价值，但我实际上只付了5元的成本，剩下5元是你给我的利润。你赚了5元，我得了5元，我们双方都开心了，事情也就这样达成了。
但现实远比这要复杂得多。有时候为了达成一个目标你可能需要牺牲其他的目标。比如为了环境保护，你可能会放弃一部分经济的增长；为了你的健康和你想看的书，你可能会放弃一些休闲的时间....这是不是说明环境、健康或者知识比经济更重要呢？从企业角度来说也是一样道理，有时候你会选择牺牲短期利益来实现长期目标。 比如，一家企业为了满足客户更快速更及时的服务要求，可能宁愿损失暂时的收益，先投入资金建立一套新的分销系统，那么他是为了获得更大的收益吗？未必如此。可能是他意识到如果不及时升级系统，可能未来损失的会更多。