什么是美国离岸经济？
“离岸”这个词可能不是很准确，我表达的意思是美国海外经济（或称境外经济）。这个概念指在美国大陆之外发生的所有经济活动——这些活动的结果是产出和就业，但并未计入美国的国内生产总值（GDP）中。 举个例子来说明这个概念：一家中国企业到美国投资设厂，雇用了500名美国人；而另外一家日本企业到美国投资设厂，同样雇了500名美国人。两家企业加起来，美国多了1000个就业岗位，但对美国GDP的贡献却没有增加（因为这两部分都算作外币收入，没有计入GDP核算）。然而，从美国的国家利益来看，它还是希望这1000个新增就业机会能留在美国。为此它可以采用多种政策工具，如关税、非关税壁垒等，来阻止外国直接投资（FDI），或者鼓励外商将工厂建在美国本土而不是海外。
当然，如果日本企业把工厂转移到美国本土，而不只是设一个办事处的话，那就可以直接创造GDP了！ 目前美国的海外经济以贸易为基础的海外经济活动已远远超过直接投资所创造的海外经济的增长。以2002年为例，以出口加进口(X+M)衡量，美国海外经济相当于美国GDP的48%左右，而以FDI衡量，则只有大约3.6%的GDP来自海外经济 [1]。
随着美国经济的发展和全球化进程的加快，这一数字仍在不断增长。根据美国商务部最新的统计，2017年美国货物和服务贸易逆差高达5719亿美元[2]。也就是说，每年大约有5700亿美元的GDP流失到了国外。
当然，贸易逆差不代表美国就亏了5700亿，事实上美国仍然可以从全球价值链中获得大量的收益。但不可否认的是，美国经济已经深深地打上了全球化的烙印。 过去十几年，中国一直是美国最大的贸易伙伴，同时也是中国海外经济的最重要支柱。
2001年中国加入世界贸易组织后，中美两国进出口贸易迅速扩大。据国家统计局最新数据，2017年中美双边贸易额达到6335.1亿元，同比增长12.9%。其中，美国对中国出口1642.4亿美元，下降0.5%；美国自中国进口4692.7亿美元，增长14.1%。 同时，近年来美国海外经济的另一个重要的组成部分——国际资本流动，也备受关注。
据美国财政部统计，2017年全球外国投资者净买入美国债券达1.8万亿美元，创下历史最高纪录。而中国则是美国国债第一大海外持有国，持有规模达1.274万亿美元。
尽管美国是世界的超级大国，但在全球化时代，任何国家都不能关门搞建设。如何更好地利用海外经济和全球资源，将是美国下一步需要全面考虑的问题。