企业投资属于资产吗？
这个问题的核心其实是，金融里的“资产”这个词，和企业会计里的“资产”，是不是一个概念。 答案是，不完全是一个概念。 但是可以这样打比方： 企业会计里的“资产”，相当于金融里“资产”的囊中之物；而金融里的“资产”，则相当于企业会计里“资产”的爸爸。
先来看看企业会计里的“资产”是怎么定义的。 根据《企业会计准则》，资产是指企业过去的交易或者事项形成的、由企业拥有或者控制的，预期会给企业带来经济利益的资源。 从这个定义里，我们可以提取几个关键词：企业（firm）、过去（past）、交易或事项（transactions and events）、经济利益（economical benefit）和资源（resource）。 我们首先来思考一下，企业这个概念能不能涵盖所有的“资产”呢？不能！因为有些资产，其所有权并不属于任何一个具体的企业。这些资产被称为“无形资产”（intangible assets）。无形资产的例子包括：专利权、版权、商标、商誉、人力资本（employee stock ownership plan，ESOP）等。
这些无形资产的所有者，并不是某一家特定企业的股东（owner），而是整个社会的所有企业（all firms）。也就是说，这些无形的资产，是所有企业都可以自由使用（use）的。 但是，这里出现了两个问题：一是既然所有企业都在使用这些无形资产，是不是意味着这些无形资产就不属于任何企业了呢？二是既然某个企业能够使用这些无形资产，那么这些无形资产是否就应该计入该企业的资产负债表，视为企业的资产呢？ 对第一个问题，我们的回答是：不意味着这些无形资产不再属于任何企业。因为这些物质虽然存在于整个社会，但它们的产权还是被具体的企业所拥有。以专利权为例，只要某家企业拥有这项专利，并且法律允许其在一定期限内独占这项专利，我们就可以认为该企业拥有这项专利的权利并承担相应的义务。
对第二个问题，我们的回答是：这些无形资产应该被记入企业的资产负债表。其原因在于，无论一项财产是否具有实物形态，只要企业对其有绝对的控制权（absolute control），就可以将其视为企业的资产。因为企业拥有对这些资源的决策权和获得投资收益的合法权利。 接下来我们来看金融里的“资产”概念。根据最普遍采用的美国财务会计准则FASB Concepts Statement No.5，资产定义为：资产是企业拥有的任何资源，这些资源过去或是将来都可能给我们带来收益。从定义可以看到，金融里的资产包含了两种类型：金融资产（financial asset）和可辨认资产（identifiable asset）。
其中，金融资产又称为货币性资产（monetaryasset），因为它以货币计量；可辨认资产又称为非货币性资产（non-monetary asset），因为它不能用货币进行计量。 我们先来讨论金融资产。根据美国的会计准则，金融资产要同时满足四个条件才能被确认为金融资产： 可见，金融资产必须是真实的交易产生的，或者是能够可靠计量的。对于不符合这四个条件的资源，即使它给我们带来了未来经济利益，也不能确认为金融资产。例如，企业预期的利息收入就不是金融资产，原因是预期收入不是真实交易产生的。同样，企业持有的货币现金也不是金融资产，原因是它的价值不能用可靠的方法加以计量。
接着我们来看可辨认资产。可辨认资产需要同时满足三个条件才能被确认为可辨认资产： 可辨认资产虽然是企业拥有的资源，但它并不能为企业带来未来的经济利益。可辨认资产与金融资产之间的区别是很重要的。这一点在合并报表的编制中非常重要。因为企业在合并财务报表时，只把各单个企业的金融资产相加就可以了，而可辨识资产则需要按照企业间债权债务关系进行调整。