什么是投资回收率？
从字面上理解，投资回收率是指： 通过投资获得的收益（收入）与投入(成本)的比率。 用数学公式表示为： 这里R，n和C分别为投资回收率、年数和资金成本；I为项目每年的净利润或支出；P为项目的预期收入（即投资的预期收益）。 需要说明的是这里的“成本”是广义的概念，它包括全部投入（初始投资和日常经费）和全部支出（运营成本和财务费用）。
在现实生活中许多项目并没有完全收回投资就停产了，这种情况下显然这个项目的投资回收期要长于计算出来的数值。所以计算出来的投资回收率只是一个理论上的极限值而已。事实上人们更关心一个项目的实际回收情况。为了反映这种实际情况，人们用会计中的“折旧”方法把项目寿命周期内所获得的收入按时间进行分摊，然后加上项目的初始投资，就得到了这个项目各年的净收入。再用这些数据来计算投资回收期和投资回收率。 这里需要强调的是计息本金（initial investment）而不是原始投资额（actual initial investment）作为计算依据，原因在于项目启动时可能会有大量前期费用，这些费用尽管已经发生但未计入原始投资，它们应该资本化并计入项目的资产价值并按期计提（摊销）至项目各年度的收入中。