中国经济总量何时超过美国？
这个问题的答案应该是，在中国现有的经济体制和对外贸易模式下，GDP超过美国是不可能的事情；但是，如果改革深入，市场机制起到决定性作用，经济增长转变为效率导向型，中国的GDP很可能在2030年左右就达到美国的70%左右（人均GDP接近），有望在21世纪中叶赶上美国。 说中国经济总量有可能超过美国的人都是把中国现在所拥有的巨大人口红利和巨大的制度红利给忽略了。按照世界银行的标准，我国的劳动年龄的人口比例应该在25%以上才算合理——这代表了一国的劳动力资源充分开发程度，而我国目前这一数值为46%，也就是说还有一半的劳动力没有发挥生产的作用，而如果把这些潜在的劳动力的积极性都调动起来，其GDP的增量将是现在的二到三倍，而且这种人力资本的投入产出比要远远高于发达国家。另外就是土地要素，如果土地政策放开，土地资源的利用率提高到国外水平，我国的耕地减少速度会大大减速，再加上城镇化带来的地价上涨，土地要素的贡献率会增加不少。还有就是环境污染，目前在中国由于环境制度的扭曲，污染者不但不需要付出成本的代价，反而因为政府补贴使得他们利润大增，如果环境保护成本核算进入GDP的话，我国GDP至少要缩水三分之一。如果这四项能够拿出一半甚至更多的增量补回来，超越美国不是没有可能。但这里边最大的变量在于体制改革能否取得突破，特别是土地和环境污染这两项。
但是如果改革无法取得实质性进展，GDP恐怕永远也不可能追上美国了。这是因为，尽管目前我国很多行业都处于供给短缺的状态，但随着时间推移，新的产能都会逐渐释放出来，比如煤炭钢铁行业去产能的任务已经基本完成，国内石油天然气的开采量也迅速上升，房地产的投资和建设速度也开始反弹，这些行业的产能过剩都是结构性问题，不会从根本上扭转。国际贸易环境越来越复杂，逆全球化趋势明显，以邻为重、面向中亚东南亚的对外开放战略需要付出额外成本，外需扩大空间有限。因此说，在不出现奇迹的情况下，GDP超美只能是镜花水月。