美国有年会吗？
年会（yearly meeting）这个概念属于美国人的发明，指的是信徒在某个教会里一年一度聚在一起庆祝信仰、分享生活、讨论议题的聚会。 年会通常由主教或牧师(minister)主持，一般会有信仰演讲、诗歌朗诵、歌舞演出和美食佳肴。 由于美国的教会基本实行民主共治的制度，因此年会的程序也极为丰富：每个礼拜三到礼拜五都会举行不同主题的pre-meeting，提前一周预热，探讨要在这几天讨论的主题；礼拜一就会公布会议议程；而正式的年会则从週二持续到週四。 在这样的年会上，你不仅能见到各种信仰的人为了共同的信念而齐集一堂，还能看到各种各样匪夷所思的节目——这些节目可能是由教会成员自己编排的，也可能是由来访的嘉宾做出的惊人表演。例如，我曾经参加过的一个年会上就有一个带着儿子一同参会的妈妈做了令人难忘的“食物”奉献（虽然我后来并没有吃到她做的蛋糕）。
不过，最让人大开眼界的还是各个教会展示自己的独特文化时所安排的节目——我曾见过两个来自中国大陆的教会互相用中文唱杜甫的诗并编排中国武术来演绎，我也曾见到一个教会专门请来美国著名的脱口秀演员来表演讽刺喜剧，还有一个教会特意请来了著名歌手来演唱福音歌曲。 对于许多移民到美国的人来说，这种能够把各民族的各色人等聚集在一起，共同享受宗教带来的喜悦与和平的年会可以说是美国独有的神奇体验之一。