日本和美国的差距大吗？
就政治体制而言，两国相差无几 都是总统制共和制国家，都实行三权分立制度。日本自民党掌握政权，和美国两党轮流执政有点区别，但本质还是一样的，自民党控制内阁、操纵国会大选，在野党只能提出质疑和反对。
司法机构独立，但法官也是由国家任命的，可以说国家仍然掌握着司法的很大权力。最高法院大法官由总统提名，参议院同意，国会监督。所以，不管怎么斗，法理上国家总揽权力是肯定的，只是在具体执行中各派系会有不同的理解而已。
军队不归任何党派领导，直接归国会指挥（二战时归天皇，天皇代表国家），国会发生冲突，军队可以调停，但不得介入党内斗争。这一点美国也一样，美军不会干预国内政党纷争，但是可以调停阻止内战或暴乱。
经济发展方面，现在美国是GDP世界唯一超级大国，GDP是日本的30多倍，人均GDP是日本4倍。产业方面美国高科技领先，日本注重基础工业。金融体系美国人随便印钞票，没有通胀困扰；日本人搞紧缩政策，不敢胡乱花钱。因此综合国力来说美国远远甩开日本。 但二战后特别是80年代开始，日本经济迅速崛起，GDP一度超越德国成为全球第三。虽然90年代泡沫破灭，至今尚未恢复元气，但经济实力依然不容忽视。日本拥有自己的航空航天工业，具备核武器研发能力（日本法律禁止研制核武器，但研究核弹头设计属合法范围），有独立的海洋勘探船队和深海探测系统，在地球科学领域具有国际影响力，同时在电子信息技术、半导体、汽车制造等领域都具有雄厚实力。
两国综合实力不相上下，但经济和美国比差太远了。如果论军事实力，那美国远非日军能比——空军海军陆军自然不必说，就算海自的反潜和护航能力以及陆自的登陆能力也是日本不可能比的。当然，美国要是整出一个第51区来，日本就更不是对手了。